Даже либеральный университетский устав 1863 г. не давал женщинам права на получение высшего образования. Прорыв в области высшего женского образования был сделан 1 ноября 1872 г., когда по инициативе профессора Московского университета В. И. Герье открылись Московские высшие женские курсы.
Ученые Казанского университета не оставались в стороне от решения данной актуальной проблемы. В Казани высшие женские курсы открылись 3 октября 1876 г. по инициативе профессора Н. В. Сорокина. Университет предоставил для них свои аудитории, свободные в вечернее время. Лекции читались ведущими профессорами университета. Однако через десять лет по решению правительства высшие женские курсы были закрыты как в Казани, так и в других городах России.
С 1877 г. Общество врачей при Казанском университете стало принимать женщин-врачей в свои члены. В 1905 г. медицинский факультет Казанского университета допустил женщин в вольнослушательницы и с этого же года стал способствовать совершенствованию знаний женщин-врачей, избирая их в штатные и сверхштатные ординаторы.
В 1909 г. казанские профессора-медики возбудили вопрос о высших женских медицинских курсах в Казани, которые удалось открыть только в мае 1917 г. Через два с половиной года, в условиях декретирования советской властью права на получение женщиной высшего образования, они слились с медицинским факультетом Казанского университета.
С 1905 по 1917 г. всего около 20 женщин окончили медицинский факультет, не более 30 - прошли ординатуру, только 3 - защитили диссертации на степень доктора медицины.
